Aprender georgiano: dónde estudiar, cuánto cuesta y cuándo hace falta

Para vivir en Georgia no hace falta saber georgiano: el permiso de residencia y el trabajo se consiguen sin él, y en Tiflis y Batumi con ruso e inglés se llega lejos. El idioma pasa a ser obligatorio cuando se pide la ciudadanía. Sin él, además, quedan cerradas las escuelas públicas y buena parte de las conversaciones del día a día.

En este artículo, por orden: qué idioma es y por qué resulta difícil, cuándo no se puede prescindir de él, dónde estudiarlo gratis y dónde pagando, cuánto cuestan los cursos y los profesores particulares, qué aplicaciones sirven, cómo es el examen de ciudadanía y qué frases vienen bien desde el primer día.

Un idioma aparte

El georgiano pertenece a la familia kartvélica y no tiene parentesco ni con el ruso ni con el inglés. Se escribe con su propio alfabeto, el mkhedruli, de 33 letras, y en el texto corriente no existen las mayúsculas. Se lee casi como se escribe: a cada letra le corresponde un sonido.

En 2016, la UNESCO incluyó los tres sistemas de escritura georgianos en su lista del patrimonio cultural inmaterial: los antiguos asomtavruli y nuskhuri y el mkhedruli moderno, el que se usa hoy.

Lo difícil es la gramática. Hay 7 casos, el verbo concuerda a la vez con el sujeto y con el objeto, y las consonantes se juntan en grupos larguísimos. El Foreign Service Institute (FSI) del Departamento de Estado de EE. UU. sitúa el georgiano entre los idiomas difíciles: un angloparlante necesita unas 1100 horas de estudio para llegar a un nivel profesional.

Cuándo el georgiano es imprescindible

El permiso de residencia en Georgia no exige saber el idioma, solo una traducción notarial de los documentos extranjeros. Trabajar en una empresa privada o conseguir un permiso de trabajo tampoco lo exige.

El georgiano es obligatorio en tres casos:

• Ciudadanía: antes de presentar la solicitud hay que aprobar un examen de idioma, historia y nociones de derecho.
• Función pública: solo pueden trabajar en ella los ciudadanos que dominan la lengua oficial.
• Escuelas públicas: las clases son en georgiano, salvo en las secciones rusas de algunos colegios de Tiflis. El resto de la educación en Georgia en inglés queda en manos de los colegios internacionales, desde 8000 laris al año.

En el día a día, el ruso y el inglés sacan de apuros. Según la encuesta CRRC Caucasus Barometer de 2024, el 81 % de los habitantes de Georgia entiende al menos algo de ruso y el 26 % habla inglés a nivel intermedio o superior. Los jóvenes tiran más del inglés; los mayores, del ruso.

Cuánto se tarda

El alfabeto se aprende, siendo realistas, en 1-2 semanas, y solo con eso la vida ya se hace más fácil: los letreros, las cartas de los restaurantes y los nombres de las paradas dejan de parecer adornos. Las escuelas calculan unos 3 meses por nivel.

Con dos o tres clases por semana y deberes, la referencia son unos 6-9 meses hasta un A2 que sirva en el día a día y unos 12-18 meses hasta un B1 sólido. Es una estimación basada en los programas de las escuelas, no una regla fija: mucho depende de lo que se practique fuera de clase.

Cómo aprender gratis

La Escuela de Administración Pública Zurab Zhvania imparte cursos públicos gratuitos, pero están pensados sobre todo para ciudadanos georgianos de las minorías nacionales. Para extranjeros con permiso de residencia no existe un programa gratuito permanente, así que pregunte por la inscripción en el teléfono 032 2 47 24 24.

La web del Ministerio de Educación, geofl.ge, sí es gratuita para todo el mundo: manuales de A1 a C1, audios, gramática y diccionarios. Otra vía sin coste es el intercambio de idiomas: en Tiflis se organizan encuentros de intercambio con regularidad, y en las aplicaciones HelloTalk y Tandem se puede encontrar compañero de conversación.

Cursos en la universidad

La opción más económica con profesor es la Universidad Estatal Ilia: un curso en grupo de 5-7 personas cuesta 400 laris por subnivel de 80 horas académicas, y las clases particulares, 20 laris la hora. La inscripción se hace por teléfono, de lunes a viernes de 11:00 a 16:00, en el 032 2 23 28 77.

En verano, la misma universidad organiza una escuela internacional: cuatro semanas de georgiano de nivel A1 o A2-B1, con alojamiento, comidas y excursiones, por 3600-4000 dólares. El centro de idiomas de la Universidad Estatal de Tiflis también da clase a extranjeros: los cursos arrancan el primer lunes de cada mes y el precio solo se facilita previa consulta.

Academias de idiomas privadas

Las academias privadas salen más caras, pero tienen horarios más flexibles y muchas dan clase en ruso o en inglés. Precios a 1 de octubre de 2026:

Antes de pagar un curso, vaya a una clase de prueba: en la mayoría de las academias es gratuita o se descuenta del precio. En grupo, la hora de clase sale por unos 20-30 laris; en particular, por 40-50 laris.

Profesor particular

Un profesor particular en Tiflis o Batumi suele cobrar 30-60 laris la hora. Los profesores online de las plataformas internacionales cuestan de 10 a 30 dólares por clase.

Las clases particulares rinden rápido cuando se necesita algo concreto: conversación para el trabajo o preparar un examen. Para empezar de cero, un grupo es más cómodo: sale más barato y obliga a llevar un ritmo.

Aplicaciones y manuales

Las aplicaciones más populares aquí no sirven de nada: Duolingo, Drops, Babbel y Rosetta Stone no tienen georgiano, y Memrise ya no ofrece cursos creados por usuarios. Sí lo tienen Ling, Lingwing (una aplicación georgiana), Glossika y EasyGeorgian, todas con una parte gratuita y suscripción de pago.

Los manuales en inglés que más se recomiendan son «Georgian: A Learner's Grammar», de George Hewitt, y «Beginner's Georgian», de Dodona Kiziria, con audio. Las academias que enseñan en ruso suelen repartir sus propios cuadernos y plantillas de caligrafía.

El examen de ciudadanía

Para obtener la ciudadanía de Georgia tras 10 años de residencia o 5 años de matrimonio con un ciudadano georgiano, hay que aprobar un examen de lengua georgiana, historia de Georgia y nociones de derecho. Lo organiza la Agencia de Desarrollo de Servicios Públicos, y la inscripción se hace en cualquier Casa de Justicia (Public Service Hall).

• El examen se hace antes de presentar la solicitud de ciudadanía.
• La prueba es por ordenador y únicamente en georgiano.
• El primer intento es gratuito; cada uno de los siguientes cuesta 40 laris, y se puede repetir sin límite.
• El resultado tiene una validez de 1 año.

Muchas academias privadas, como AZRI, Sami Residence y Biliki, ofrecen cursos específicos de preparación para este examen.

Frases para los primeros días

Bastan unas pocas palabras en georgiano para que tenderos y vecinos le traten de otra manera. Las más útiles:

«Madloba» suena cercano; en una tienda o en una oficina pública queda mejor «gmadlobt». Para explicar síntomas en las farmacias de Georgia conviene llevar alguna frase más preparada, aunque la mayoría de los farmacéuticos de Tiflis hablan inglés o ruso.

En resumen

• El georgiano no hace falta para el permiso de residencia ni para trabajar, pero es obligatorio para la ciudadanía.
• El alfabeto de 33 letras se aprende en 1-2 semanas; el nivel del día a día, en seis meses o más.
• Lo más barato con profesor es la Universidad Estatal Ilia: 400 laris por 80 horas académicas.
• Un grupo en una academia privada cuesta desde 400 laris por 2 meses; un profesor particular, 30-60 laris la hora.
• Duolingo no tiene georgiano; Ling, Lingwing, Glossika y la web gratuita geofl.ge, sí.
• El primer intento del examen de ciudadanía es gratuito y el resultado vale 1 año.