Permiso de conducir en Georgia: canje y requisitos

Un extranjero no necesita un permiso de conducir georgiano para ponerse al volante de inmediato: un permiso extranjero válido basta por sí solo durante el primer año.

Lo que ocurre después de ese año, y lo sencillo que resulta en realidad el cambio a un permiso georgiano, depende de un papeleo en el que la mayoría no piensa hasta que está ante la ventanilla.

Conducir con un permiso extranjero: el plazo de un año

Un permiso de conducir extranjero sigue siendo válido para conducir en Georgia durante un año desde la última entrada de su titular en el país, siempre que el propio permiso no caduque antes. No hace falta registrar nada por adelantado; el permiso y un pasaporte con la fecha de entrada bastan durante ese primer año.

Nada de esto depende del tiempo que alguien lleve viviendo realmente en Georgia: un recién llegado puede acudir a la Agencia de Servicios y canjear su permiso el primer día si lo desea, mucho antes de que el periodo de gracia de un año empiece a importar.

Conviene hacerlo pronto simplemente para no tener que vigilar una segunda fecha de caducidad además de la del visado o el permiso de residencia.

Canje sin examen

Una vez pasado el año, o antes si se prefiere, un permiso extranjero puede cambiarse directamente por uno georgiano sin hacer el examen de conducir local, sea cual sea el país que lo emitió.

La tasa es de 16 laris y todo el canje se gestiona en la Agencia de Servicios del Ministerio del Interior de Georgia, un organismo distinto de la Casa de Justicia, que se ocupa de la mayoría de los demás trámites, como el registro del domicilio y los permisos de residencia.

Con los documentos en regla, el trámite es rápido: el nuevo permiso suele expedirse entre 15 y 20 minutos después de la solicitud.

La categoría B abarca los turismos estándar, el permiso que casi todo extranjero que se instala necesita de verdad, y no las motocicletas, camiones o autobuses, que tienen sus propias categorías con edades mínimas y plazos de validez propios.

La lista de documentos es corta pero concreta: el permiso extranjero original, un pasaporte y una certificación oficial de la autoridad de tráfico extranjera que confirme que el permiso es auténtico y está vigente.

Esa certificación suele emitirla la misma autoridad que expidió el permiso original (un departamento de tráfico estatal, un ministerio nacional de transportes u organismo equivalente) y confirma el número del permiso, la categoría y que no ha sido suspendido ni retirado; una fotocopia del permiso no se considera una prueba equivalente.

Si el solicitante ya tiene un permiso de residencia en Georgia, el pasaporte no necesita traducción certificada aparte; si no lo tiene, sí.

La certificación necesita la cadena documental completa: una apostilla para Georgia del país que la emitió y después una traducción certificada al georgiano, hecha ante un notario en Georgia o en la misma agencia que gestiona las apostillas.

Una trampa de 90 días que conviene conocer de antemano

La certificación de la autoridad de tráfico extranjera tiene fecha de caducidad: no se acepta si han pasado más de 90 días naturales desde su emisión.

Completar la apostilla y la traducción y luego guardar los papeles unos meses antes de ir por fin a la Agencia de Servicios es una forma habitual de tener que empezar de cero con una certificación nueva.

¿Necesita también un permiso de conducir internacional?

Las fuentes no coinciden en el rigor con que se exige, pero conviene llevar de todos modos un permiso internacional junto al extranjero: la mayoría de las empresas de alquiler de coches en Georgia aceptan el permiso en alfabeto latino o cirílico por sí solo durante el plazo de un año, pero algunas lo piden aun así.

Tenerlo evita cualquier discusión en un control policial o con una aseguradora tras un accidente. Cuesta poco y se tramita en minutos antes del viaje, lo que lo convierte en una de las formas más baratas de evitar un conflicto por un tecnicismo.

Cuánto dura un permiso georgiano una vez expedido

Tanto si se obtiene por canje como aprobando el examen local, un permiso estándar de categoría B para turismos y la mayoría de las categorías de uso personal es válido durante 15 años. Las categorías comerciales y de vehículos pesados, entre ellas camiones y autobuses, tienen un plazo más corto de 5 años.

La renovación tras la caducidad no exige repetir el examen de conducir: basta con un certificado médico vigente para obtener un permiso nuevo.

La edad mínima para un permiso estándar de categoría B es de 17 años, menos de los 18 que la mayoría de los extranjeros espera, mientras que un permiso completo de motocicleta de categoría A exige por lo general tener 24 años, o 21 con al menos dos años de antigüedad en un permiso A2 más ligero.

Hacer el examen georgiano en su lugar

Un extranjero también puede saltarse el canje y presentarse directamente al examen de conducir georgiano, disponible en georgiano, inglés y ruso.

Esto importa sobre todo a quien viene de un país que no emite el tipo de certificación oficial que exige el canje, o donde obtenerla resulta más complicado que presentarse al examen local.